高麗
こうらい。朝鮮の王朝。918年、王建が高句麗の後継と称して建国し、新羅・百済を倒して統一した。12世紀末に崔氏が政権を握り、13世紀には元に服属し、元の日本遠征に動員された。14世紀に倭寇の侵攻もあって衰退した。儒教・仏教を取り入れると共に金属活字や青磁など高度な文化を有していた。

高麗の登場と安定　１０～１１世紀
　 　新羅に代わって成立した朝鮮の王朝。高句麗の再興という意識から高麗という国号となった。９１８年、開城を根拠地に、王建が建国し、９３５年には新羅、９３６年に後百済を滅ぼして朝鮮半島を統一した。国家機構は宋にならい、中央に三省六官制、地方に郡県制をしいた。９５８年にには科挙制度を採り入れて官僚制を整備する中で、文武の特権階級が形成され、文班と武班の両班といわれる貴族階級が形成された。この両班制は次の李氏の支配する朝鮮王国にも継承される。高麗は中国の五代～宋に朝貢しながら、契丹（遼）から国土を守って独立を維持し、１１世紀には安定した時期を迎えた。この間、朝鮮の儒教は朝鮮に深く根を下ろし、両班と共に長くその社会を規制する理念となっていった。
武人政権の時代　１２世紀
　 　１２世紀には北方にツングース系の女真が台頭し、高麗の北辺を脅かすようになった。女真は１１１５年に金を建国し、１１２５年に契丹を破り、さらに翌年、宋の都開封を陥れた。高麗は金の冊封を受けて服属することによって存続を図ったが、厳しい国際情勢の中で両班の武班が発言力を強め、国内政治の混乱もあって、いわゆる武臣（人）政権が成立した。その最初は、１１７０年、武臣である鄭仲夫が軍事クーデターを起こし国王毅宗を暗殺した事件であった。その後、高麗は約１世紀にわたって武臣が権力を握る時代が続いたが、その中で１２世紀末の崔忠献から４代にわたって世襲された崔氏政権が最も長く続いた。同じころ、日本においても源頼朝が日本最初の武家政権である鎌倉幕府を建てている。
モンゴルの支配　１３世紀
　１３世紀にはいるとモンゴル帝国の膨張が著しく、高麗もその侵攻を受けるようになった。１２３１年には猛烈なモンゴル軍の侵攻を受けて崔氏政権は首都開城を明け渡し、江華島に逃れた。フビライは高麗に対する懐柔策をとり、高麗は都を開城に戻してその従属国となることに合意した。１２７０年には、モンゴルに対する武力抵抗を主張する武人らが三別抄の乱を起こし、珍島や済州島などで抵抗を続けたが、１２７３年にすべて鎮圧され、高麗はモンゴルの完全な支配を受けることとなった。
　フビライは日本遠征（元寇）の兵力を高麗に依存したため、高麗にはその負担が重くのしかかった。１２８１年、２度目の日本遠征が失敗に終わり、元の日本遠征は中止となったが、その後も高麗は国力の回復に苦心せざるを得なかった。　→　モンゴルの高麗支配
高麗の滅亡　１４世紀
　１４世紀に入ると、東アジア情勢が大きく変動し、元の中国支配に対する農民反乱である紅巾の乱が起こり、その混乱の中から１３６８年に朱元璋が明を建国した。日本においても鎌倉幕府が１３３３年に滅亡して、南北朝の動乱という混乱期に入ったことを背景に、東アジア海岸一帯に倭寇といわれる海賊行為が頻発するようになり、高麗もその被害を受けたがそれを撃退する力が無くなっていた。国内が元への忠誠を続けようとする親元派と、明に協力しようとする親明派に分裂したためでもあった。そのような中で、１３９２年に倭寇撃退に功績のあった李成桂が高麗を倒し朝鮮を建国することになる。日本では１３６８年に足利義満が将軍となり、１３９２年に南北朝の合一に至っている。
高麗の文化
　高麗は、中国から儒教、仏教を学び、特に仏教では高麗版大蔵経が刊行されるなど国家的な保護が行われた。また金属活字の発明、高麗青磁の発達など独自の文化を生み出した。現在、朝鮮のことを英語で Korea というのは、高麗（コリョ）から来ている。高麗は世界に知られた国家だった。